Las cookies son pequeños archivos de texto que se almacenan en el dispositivo del usuario (como un ordenador, tablet o teléfono móvil) cuando se visita un sitio web. Su función principal es recordar información sobre la visita, como preferencias, productos en un carrito de compras o datos de sesión, para mejorar la experiencia del usuario en futuras visitas.
¿Qué tipo de información almacenan las cookies?
Las cookies pueden almacenar varios tipos de información según su propósito, pero normalmente no incluyen datos personales como nombre o dirección sin el consentimiento explícito del usuario. Algunos ejemplos de la información que se puede almacenar son:
- Preferencias de usuario: Idioma, tema oscuro o claro, tamaño de fuente, etc.
- Datos de autenticación: Para recordar si un usuario ha iniciado sesión.
- Carritos de compras: Artículos que se han añadido al carrito en tiendas en línea.
- Información de sesión: Estado de la sesión actual, para mantener al usuario conectado durante la visita.
- Historial de visitas: Páginas que el usuario ha visitado previamente en el sitio web.
- UTMs: Información de seguimiento de campañas de marketing (más sobre esto en un momento).
¿Por qué se utilizan las cookies?
Las cookies facilitan muchas de las funciones de los sitios web modernos. Algunos de los principales motivos por los cuales se utilizan son:
- Personalización: Un sitio web puede recordar las preferencias del usuario para ofrecer una experiencia personalizada en cada visita.
- Autenticación: Para no tener que solicitar el inicio de sesión cada vez que el usuario accede a la página.
- Análisis: Las cookies pueden ayudar a los administradores del sitio web a analizar el comportamiento de los usuarios, como qué páginas son más visitadas y por cuánto tiempo, con el objetivo de mejorar la experiencia.
- Publicidad: Las cookies permiten mostrar anuncios relevantes en función de las preferencias o el comportamiento del usuario en línea.
- Seguimiento de campañas de marketing: A través de los UTMs, las cookies ayudan a rastrear de dónde provienen los usuarios, como veremos en el siguiente apartado.
¿Qué son los UTMs y cómo se utilizan en las cookies?
Los UTMs (Urchin Tracking Module) son parámetros que se añaden a las URL para rastrear el origen de una visita. Son muy comunes en las campañas de marketing digital para saber de dónde vienen los usuarios: desde un correo electrónico, redes sociales o una publicidad en línea.
Por ejemplo, una URL con UTMs podría verse así:
https://www.ejemplo.com/pagina?utm_source=facebook&utm_medium=social&utm_campaign=lanzamiento
Los UTMs ayudan a los sitios web a obtener información detallada sobre cómo los usuarios llegan a la página y el rendimiento de sus campañas. Estos datos, almacenados en cookies, permiten al equipo de marketing evaluar y optimizar sus estrategias.
Ejemplo de uso de cookies con UTMs
Supongamos que un usuario hace clic en un anuncio en Facebook que lleva a un sitio web de una tienda de ropa. El enlace tiene los siguientes parámetros UTM:
https://www.tiendaderopa.com/categoria?utm_source=facebook?utm_medium=ad&utm_campaign=summer_sale
Al hacer clic, el sitio web puede almacenar en una cookie la información de los UTMs:
{
"utm_source": "facebook",
"utm_medium": "ad",
"utm_campaign": "summer_sale"
}
En la próxima visita del usuario, el sitio web podría utilizar esta información para mostrar anuncios relacionados con la campaña de verano, o adaptar los productos destacados según el canal de marketing original (en este caso, Facebook).
Tipos de cookies
- Cookies de sesión: Se eliminan una vez que el usuario cierra el navegador.
- Cookies persistentes: Permanecen en el dispositivo del usuario durante un tiempo determinado o hasta que el usuario las borra manualmente.
- Cookies propias: Son creadas y almacenadas por el propio sitio web que el usuario visita.
- Cookies de terceros: Son colocadas por otros sitios web, como plataformas de publicidad o análisis.
¿Cómo afectan las cookies a la privacidad?
Dado que las cookies pueden rastrear el comportamiento en línea, han surgido regulaciones como el Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) en la Unión Europea. Esta normativa obliga a los sitios web a obtener el consentimiento explícito del usuario antes de almacenar cookies que no sean estrictamente necesarias para el funcionamiento básico del sitio.
Por ejemplo, si un sitio usa cookies para fines de marketing o análisis, debe informar al usuario y darle la opción de aceptarlas o rechazarlas.
Conclusión
Las cookies son herramientas esenciales para mejorar la experiencia del usuario y ayudar a los sitios web a ser más eficientes. Desde recordar preferencias hasta rastrear campañas de marketing a través de UTMs, las cookies permiten que los sitios ofrezcan un servicio más personalizado y efectivo. Sin embargo, también es importante ser consciente de los aspectos de privacidad y garantizar que las cookies se utilicen de manera transparente y segura.
Este artículo ayuda a entender qué son las cookies, qué información pueden almacenar, y por qué son tan comunes en la web moderna, ilustrando además su uso con ejemplos concretos como los UTMs.